Etapa 11: Ponferrada-Portela de Valcarce (22/09/2010)

Datos de la Etapa.

    Tiempo pedaleando: 3 horas 10 minutos.

    Distancia: 40 Km

SEGÚN CAMINO.

Hemos abierto como siempre el blog para antes de redactar la crónica del día deleitarnos con  vuestros comentarios, que como siempre, nos encantan, y nos ha alegrado un montón saber de nuestros amigos bicigrinos Raúl y Marcos.

Cómo veis por el título, no hemos subido o´Cebreiro, ... ooooooh! ya estábais esperando ansiosos el relato de mi sufrimiento, no? pues os esperáis a mañana. Estamos dosificando nuestras etapas para llegar a Santiago el domingo. Así que hemos repartido los kms sobrantes en las etapas que queremos.

La etapa de hoy la dividiría en dos partes: Ponferrada-Villafranca y Villafranca-Portela. La primera más dura y la segunda un paseo.

La salida ha sido temprana en Ponferrada, después de dejar el albergue que menos me ha gustado de todo el recorrido. Como estábamos en el sótano, olía a humedad y cuando apagaron las luces no cerraron la puerta que estaba al lado nuestro y por donde entraba un frío que alucinas. Pero cualquiera se levantaba a cerrar, ni siquiera sabía si era la puerta o la ventana, así que me tapé bien con el saco. De todas formas no quiero ser totalmente injusta porque el resto del albergue está muy bien, en este caso depende de la suerte de qué parte o zona del albergue te toque, y además puesto que te cobran la voluntad, creo que debemos valorar eso y el esfuerzo altruista que hace la gente que lo lleva.

Hemos salido de Ponferrada y yo he echado de menos el olor que a esas horas he notado en otros sitios del Camino. Huele a pan reciente y a confitería. No os puedo describir como olía a esas horas en Astorga, que tiene un montón de fábricas de repostería y chocolates. Es el que más me impactó.

De ahí no paramos hasta Fuentes Nuevas, a cuñar la credencial y ver una bonita iglesia que el cura está restaurando con ayuda de los vecinos porque parece ser que del Obispo no ven un duro. Tienen todos mucha devoción porque según contaba la señora, durante la Guerra Civil no murió ningún vecino. Siguiente alto en Cacabelos, donde al visitar la iglesia parroquial el hombre que nos pone el sello nos comenta que ayer pusieron 295 sellos allí. Imaginad la de peregrinos que pasaron ayer por Cacabelos, ya que no todos pararían a sellar allí.

Prensa de uvas en Cacabelos.

Hasta Villafranca la etapa se complica un poco con cuestorras con piedras, con sube-baja y esfuerzos mañaneros, compensados únicamente por las vistas de viñedos y de la gente trabajando en la vendimia que hacen un paisaje especial.


Llegamos a Villafranca y paramos en la puerta del Perdón de la Iglesia de Santiago, donde reciben el jubileo los enfermos o lesionados que llegan hasta aquí y les es imposible seguir. En Villafranca pasamos un rato largo tomando cafetito, arreglando las reservas del resto del viaje y tomándonos las cosas con calma sabiendo que la etapa de hoy es corta y que llegaremos pronto a nuestro destino. Pero me apetece esa idea de llegar a un sitio y no tener que andar controlando el tiempo. Hoy me apetece gastarlo un poco.



Puente a la salida de Villafranca del Bierzo.

De Villafranca a Portela es un paseo, y además un paseo agradable por una senda asfaltada al lado del río Valcarce y con un montón de castaños centenarios. Vamos que sólo nos faltaba silbar para parecer los de Verano Azul. Al adelantar a una pareja de peregrinos franceses ella pone mala cara (ahora que lo pienso, a lo mejor era así de fea) y nos grita en francés que por ahí no, que por la carretera. Hay que joderse, con perdón. Me pone de mal humor. Siempre hemos considerado que los peregrinos andando tienen prioridad sobre nosotros y les respetamos un montón, pero preferencia no es exclusividad y el Camino es de todos. Como dice Víctor el problema lo tiene ella, así que pienso que por una persona idiota, nos vamos encontrando 99 estupendas y me olvido del tema.

Llegamos al albergue de Portela, el privado de "El peregrino", que anuncia habitaciones con dos literas y nos parece un lujo a estas alturas dormir solo 4 en una habitación, pero cual es nuestra sorpresa cuando al llevarnos la chica a la habitación solo hay una litera, el baño y una ducha. Todo para nosotros solitos!!! Para celebrarlo nos comemos tallarines de espinacas con queso y chuleta de ternera Víctor (12€) y yo espaguetti a la marinera y dos huevos fritos (7€); y después de la ducha y colada nos damos un bucólico paseo por la pequeña aldea y nos pasamos el rato comiendo moras, viendo una cascada, visitando la bonita iglesia del pueblo, que sé ve muy cuidada y con muchos detalles (pañitos bordados con puntillas de ganchillo en todas las repisas y rincones), en el parque infantil y sin más ruido que el canto de los pájaros. Justo lo que me pedía el cuerpo.

Mañana subiremos O´Cebreiro y ya os diré que tal me va. Voy a subirlo con dos..........trenzas, ese va a ser mi estilismo de mañana. Qué pensábais?. Bueno pues también. Porque somos tíos o quéeee!!!!

Dedico esta etapa al Tirol. A esos buenos amigos y amigas que nos siguen y nos apoyan con fervor. A los integrantes de esas cenas temáticas impresionantes de nacionalidad tirolesa, abulense y "guijana". Besos a todos.

Quiero destacar a Gabriel y a Miguel, bicigrinos que hace dos años compartieron con Víctor el Camino. Gracias por ayudarme a preparar mi Camino y animarme a vivir esta experiencia.

SEGÚN VÍCTOR.

Hoy he dormido bien, aunque nos han levantado a las 6:30. La peña que camina es así, maneja esos horarios intempestivos, de modo que si vas de albergue es mejor que te acostumbres. A las 8 ya estábamos pedaleando, y esta vez hemos conseguido salir de Ponferrada sin perdernos ni tener que preguntar a nadie. Todo un logro.

La mañana ha estado fría, bastante fría. El campo tenía una capilla de humedad por encima y a los peregrinos que adelantábamos les veías como salía el vaho de su aliento. Hoy hemos pedaleado a un ritmo muy tranquilo, porque teníamos intención de quedarnos a dormir antes de la subida a O´cebreiro. Sabíamos que no iba a ser ni en Cacabelos ni en Villafranca, pero me ha parecido que llegar hoy a Fonfría y meternos más de 65 Km con el puerto de por medio, era mucho. Además ya comenté que si queremos volver a Madrid el lunes, si no acortamos las etapas llegamos el sábado a Santiago, de modo que tranquilidad y hoy hemos parado en todos los pueblos.

Iglesia de Fuentes Nuevas.

Primero en Fuentes Nuevas, donde estuvimos viendo la iglesia que están restaurando. Muy bonita, y además te sellan credencial. Continuamos tranquilamente hasta Cacabelos, donde hemos recorrido el pueblo, visitado iglesias, pasado por el mercado, y parado en la prensa de vino que hay a la salida.

De Cacabelos a Villafranca es el tramo más durillo, porque es un continuo sube-baja por unos caminos anchos pero con bastante pedrolos. Hoy he catado la uva mencía, con la que se elaboran la mayoría de los vinos de por aquí. Me ha gustado y estaba dulce, pero si tengo que escoger una uva de las tres que he probado, me quedo con la prieto picudo. Hablamos de uvas, no de caldos ¿eh?. Por aquí ya ha empezado la vendimia, y los campos están llenos de gente trabajando, tractores recogiendo la mercancía, cajas llenas de uva a los bordes del Camino. Es una bonita estampa ver el campo lleno de gente, aunque sea trabajando.




Catando la mencía.

  Hoy hemos adelantado a bastantes personas que calculamos como octogenarias. Nos sorprenden porque se les ve con mucha vitalidad, con la piel curtida (lo que significa que no hacen muchas horas bajo un flexo), y caminando a buen ritmo. Los hay que caminan solos, y los hay que lo hacen en pareja. En todo caso, me parece envidiable y admirable que a esa edad no solo puedan, sino que quieran aventurarse en una experiencia de este tipo.

En la Puerta del Perdón.

Hemos llegado a Villafranca y nos hemos parado en la puerta del perdón, no porque necesitemos que nos den la indulgencia anticipada por enfermedad, sino porque es un pórtico bastante bonito y desde él se divisa todo villafranca, villa con bastantes cosas que ver. Y eso hemos hecho, perder más de 1 hora y media por sus calles. Hemos sido previsores y ya tenemos casi todo el resto del Camino previsto, con paradas en albergues privados. No hemos querido arriesgarnos a llegar a un sitio y que te digan que tienes que esperar a las 18:00 para saber si hay sitio o no, como es costumbre incomprensible por mí en Galicia, y que luego te confirmen que efectívamente está todo lleno. Como en los privados puedes reservar por teléfono, y éstos aparecen en Internet, pues hemos llamado ya y hemos reservado. Cada día en nuestra crónica os contaremos dónde está, cómo se llama, qué tal está y por cuanto sale, y así mantenemos un poco la intriga.

Al salir de Villafranca, el Camino se hace muy cómodo, pues aunque va subiendo ligeramente, vas por el arcén protegido como andadero de la N-VI, y se pedalea muy bien, salvo porque vas todo el tiempo dándole al timbre de la bici para avisar a los "pedestrian". Así, poquito a poco hemos llegado a Portela de Valcarce, donde hemos visto un albergue privado que no tenía mala pinta. Hemos llegado a las 14:00, hemos preguntado si había sitio, nos han confirmado que sí, y cuando hemos subido con la chica a ver las habitaciones, nos hemos quedado alucinando porque nos ha dado una habitación con baño y con una sola litera. Esta noche dormimos solos. Guay. El precio que tiene es de 8€ por persona. Está fenomenal.



Dice la placa en Portela: a Santiago 190 Km.

 Pues poco más que contar más que hoy ha sido una etapa de transición y descanso previa al subidón de O´cebreiro, que esperamos hacer mañana a primera hora con la fresca.

Lección de hoy: el Camino no tiene edad (para quien lo hace). O dicho de otro modo, querer es poder.